Câu chuyện xảy ra trong gia đình họ Thẩm không nhiều éo le, nhưng được thể hiện bằng những cao trào nối tiếp, khiến người xem chẳng thể dứt mắt khỏi màn hình. Bên cạnh hai gương mặt khá quen thuộc là Khưu Tâm Chí và Từ Lộ, diễn xuất của nữ nghệ sĩ Phan Hồng (Thẩm mẫu) và Lý Tông Hàn (Tạ Gia Thọ) đã in dấu trong lòng khán giả.

Phan Hồng: 


"Nhân vật Thẩm Mẫu không phải là người đàn bà xấu. Vì quá thương con, thương gia đình do một tay mình gây dựng mà bà mới trở nên độc đoán, tàn nhẫn. Vẻ bề ngoài lạnh lùng nhưng thực ra, bà luôn cảm thấy đau khổ”, nữ nghệ sĩ đã tâm sự như vậy về vai diễn của mình. Để thể hiện thành công, Phan Hồng đã bỏ nhiều thời gian tìm hiểu tính cách, nghiên cứu diễn biến tâm lý nhân vật. Thậm chí, ngay trên phim trường, mọi người vẫn thấy chị chăm bẵm cuốn kịch bản vào những giờ giải lao hiếm hoi.

Phan Hồng cho biết, lúc đầu chị định chọn cách diễn động, nhưng sau cảm thấy không ổn vì rất dễ “rớt tâm lý” cho nên chuyển sang diễn tĩnh, tập trung khai thác vào tiểu tiết trên gương mặt. Xem phim, những cái nhíu mày, nhướng mắt và nụ cười nửa miệng của Thẩm mẫu luôn làm khán giả hồi hộp, bởi theo sau đó là những cao trào đầy kịch tính.

Với trên 40 vai diễn khác nhau, đã nhiều lần đóng vai mẹ trong phim nhưng chị chưa bao giờ thể hiện một vai diễn vừa gian nan vừa thích thú như Thẩm mẫu: “Đây là vai diễn tâm đắc nhất của tôi từ trước tới nay, nó cũng trả lời vì sao thời gian gần đây, tôi có phần nặng tình với phim truyền hình. Trước kia, tôi mê điện ảnh hơn, nhưng đã lâu rồi, tôi không tìm được nhân vật nào khiến mình thích thú".

Lý Tông Hàn: 


Có người bảo anh giống Lục Nghị, có người lại nói anh trông hao hao Mã Cảnh Đào, rồi Lưu Đức Hoa. Nói chung, Lý Tông Hàn thuộc tuýp diễn viên đẹp trai, dễ ăn khách qua các nhân vật chính diện. Chính vì thế mà đạo diễn thường giao cho anh vai thanh niên tốt bụng, hiền lành, chính trực. Đó cũng là lý do, Tông Hàn suýt để mất vai diễn trong Cây ngô đồng. Khi mới nhận vai Tạ Gia Thọ, anh đã từ chối vì lo sợ nhân vật sẽ làm hư hại đến hình tượng của mình. Tuy nhiên, sau khi đọc kịch bản chi tiết, nam diễn viên này thay đổi ý định ngay bởi: “Cái xấu của nhân vật là bị hoàn cảnh đẩy đưa, chứ bản chất anh ta là một thanh niên lương thiện”.

Có thể nói, Cây ngô đồng đã giúp Lý Tông Hàn thoát khỏi vùng tranh tối tranh sáng của sự nghiệp. Trong bữa tiệc mừng thành công của phim, nhiều người đã hỏi xem liệu anh có tiếp tục đóng vai ác và anh thật thà trả lời: “Không gian dành cho sự sáng tạo trong vai phản diện rất rộng, khiến nhiều diễn viên có điều kiện thể hiện mình. Tuy nhiên, tôi còn trẻ, rất cần giữ gìn hình tượng tốt đẹp nên trừ khi gặp một vai thật hay như Tạ Gia Thọ thì lúc đó mới tính tiếp".

Thực tế là, Lý Tông Hàn vừa qua đã nhận lời tham gia bộ phim truyền hình 30 tập Nghĩa hải vân thiên, tiếp tục hoá thân vào một nhân vật ác, đóng chung với La Gia Lương, người chuyên vào vai phản diện.